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Desde 2005, el Día Mundial de la Sociedad de la Información se celebra el 17 de mayo, declarado por la Asamblea General de las Naciones Unidas día internacional para promover la importancia de las TIC y el avance de la Sociedad de la Información. En este marco tienen lugar hoy en Ginebra (Suiza) la entrega de los premios que distinguen a personalidades que han contribuido en la construcción de una Sociedad de la Información más inclusiva e igualitaria. Este año los premios se dirigen a trabajos en torno a la protección de los niños en el ciberespacio.

Esta edición ha estado sobre todo dominada por la necesidad de avanzar en el uso de las TIC en el ámbito de la salud y la educación, de forma que las tecnologías sirvan para fomentar un acceso y uso más eficiente y equitativo a servicios públicos básicos. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) señala la necesidad de aumentar el uso en estos ámbitos, tanto por su potencial mejorar la cobertura y ahorrar costes, como para por su impacto para el desarrollo y la inclusión social.

En la salud, las TIC facilitan la difusión de información médica y sanitaria en tiempo real. Posibilitan diagnósticos más rápidos y precisos, tanto presenciales como a distancia, desde consultorios en localidades rurales conectados a hospitales con equipamiento especializado. Para los profesionales, facilitan un mayor acceso a información formativa y a datos médicos de pacientes vía la Historia Clínica Electrónica. El uso de sistemas de información hospitalaria reduce los tiempos de respuesta y agiliza el intercambio de información, que en casos de transplantes por ejemplo, puede suponer la vida o la muerte.

En el sector educativo, es posible incorporar las TIC en los procesos de enseñanza y aprendizaje, además de la gestión de establecimientos educativos. Al llevar las TIC a las aulas, los estudiantes acceden a más información, lo que permite a los profesores ofrecer clases más atractivas y participativas. Estos contenidos están disponibles sin importar la ubicación geográfica de la escuela, lo que representa nuevas oportunidades para los alumnos de áreas rurales. Además, el uso de estas tecnologías genera capacidades para su futuro laboral. Para los educadores, las TIC facilitan la elaboración de material educativo, así como la gestión de la información sobre sus alumnos.

Mejorar el uso y acceso a las TIC en la educación y la salud son las prioridades del Plan de Acción Regional para la Sociedad de la Información en América Latina y el Caribe (eLAC2010), para el cual la CEPAL actúa como Secretaría Técnica. Los gobiernos de la región ejecutan esta estrategia de largo plazo desde 2005, para promover el uso de las TIC para el desarrollo y la inclusión social. Estos temas también se están analizando en el proyecto “Diálogo político inclusivo e intercambio de experiencias”, cofinanciado por el Programa @LIS2 de la Unión Europea y la CEPAL.